Zodra de F18 zeil scene zich verzamelt bij Hellecat, weten we dat de herfst is begonnen. Vorig jaar is iedereen van de sokken geblazen rond Tiengemeten. Dit jaar komen we aan op vrijdagochtend en is de zomer definitief voorbij. Dikke witte koppen op de golven, vette buien, stormwaarschuwing en code geel.
Het strand heeft zich gevuld met 30 F18’s uit 8 verschillende landen, omdat dit open kampioenschap niet alleen Nederlands is, maar ook Belgisch/Duits.
Het RC besluit tot twee uur uitstel in de hoop dat het smalle zeilbare window in de middag nog zal groeien, maar dat gebeurt niet en de races voor de dag worden afgelast.
Zaterdag kan iedereen zijn zeilershart ophalen met 5 races bij nog altijd forse wind tot 28 knopen. De kou is even schakelen na de mooie zomer: condities om een heleboel calorieën te verbranden. We beuken ons door de golven en houden ons springend warm tussen de races door.
De Mesmaeker/Tas winnen 3 races in deze condities en finishen als tweede in de andere twee races. Noordzij/Noordzij gaan als een raket en staan 2e aan het einde van de dag, gevolgd door het Franse team Bader/Peters, die op het WK net naast het podium eindigden.
Na meer dan 6 uur op het water worden we in het clubhuis onthaald op een fantastisch bereide Indische maaltijd. Er is genoeg voor iedereen. Ontbering verbroedert en dat is voelbaar in het kleine, inmiddels warme clubhuis. Na het heerlijke diner stroomt het clubhuis snel leeg. Deze dag hakt erin, calorieën zijn aangevuld, nu de spieren laten rusten, want morgen is er nog een dag!
Op zondag is er minder wind, variërend van 8 tot 16 knopen met sterke windshifts en is daarmee instabiel. De druk is erg lokaal en de wind laat zich moeilijk lezen. Dit maakt de races tactisch en spannend. Ook in deze condities heersen Demesmaeker / Tas, waarmee ze het kampioenschap winnen, gevolgd door Bader/ Peters. Vader en zoon van Dam varen sterk en klimmen van de vijfde plek naar het podium en houden daarmee de Nederlandse eer hoog.
Met een goed verzorgde prijsuitreiking sluiten we deze geweldige dagen af. Dank aan de organisatie van Hellecat, dank RC en rescue. Ook al weten we dat de herfst en haar grillige winden horen bij Hellecat, we zullen blijven komen om te strijden op het water en legendarische avonturen te beleven.
Volgend jaar is de intentie dit evenement in 2025 in mei/juni te houden op de Noordzee om deelnemers vergelijkbare omstandigheden te bieden als tijdens het WK F18 in Noordwijk in juli en een nog sterkere veld te trekken.
